Как и соседний Печоро-Илычский заповедник, национальный парк Югыд Ва создали в 1994 году для сохранения главного богатства
республики Коми — девственных лесов, так называемых «первичных бореальных». Это самые старые на материке хвойные северные леса, которых больше нигде в Европе не сохранилось. Они не только хранят память самой Земли, но и обеспечивают ее кислородом, поддерживают глобальную экосистему. «Девственные леса Коми» стали первым российским природным объектом, включенным в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Первозданная тайга занимает половину территории заповедника «Югыд Ва».